A Silimarina é extraída do fruto da planta medicinal Carduus marianus, reconhecida por sua atividade hepatrotetora. A silimarina impede a peroxidação dos lipídeos da membrana celular e das organelas dos hepatócitos, protegendo, desta forma, a integridade e a função hepática de eventuais substâncias tóxicas, tanto de origem endógenas como exógenas. Age aumentando a síntese de RNA mensageiro, o que acelera a síntese protéica.
É utilizada no tratamento de doenças hepáticas como esteatose (gordura no fígado), cirrose, e lesões hepatotóxicas, produzindo melhora dos sintomas clínicos como a cefaléia, astenia (fraqueza muscular), anorexia, distúrbios digestivos etc